Да, именно так: идешь, и каждый встречный улыбнётся и скажет привет. Совершенно формально, к незнакомому, просто такая привычка, так принято. Стоишь в очереди, тот, кто перед тобой виновато улыбнётся, дескать, мне неловко, что я перед тобой, получается, я тебя задерживаю. Там же в такой же очереди скорее облают: чего в затылок дышишь?
Можно было бы сказать, что мы так приучены жить всей своей историей, а можно попробовать начать жить по-другому. А как пробовать, если большинство людей в нашей стране другого не видели никогда? Еще со времен татаро-монгольского завоевания придумана прописка (приписка к крепостям для упрощённого налогообложения), так до сих пор ничего не изменилось ни в устройстве государства, ни в сознании людей.
"-...Это как у кошки с собакой движения хвостом – действия похожие, а смысл за ними противоположный. Так и у людей, « у них» поздороваться, значит, подать сигнал « я свой и не опасен для тебя». А «у нас» главный сигнал « я тебя не вижу и поэтому я тебе не опасен»."
Все знают, как неловко бывает в лифте с незнакомыми людьми, старательно отводим глаза в сторону и не приходит в голову, что поздороваться и улыбнуться будет проще, чем мучительно молчать в обществе незнакомцев. А с другой стороны, таковы у нас правила "общественного договора". )